En eldre mann med skjegg ligger tilbakelent mot puter i en seng, med lukkede øyne og den ene hånden om en pipe han røyker på, mens tynn røyk stiger mot veggen. En panelvegg reiser seg bak, med et lommeur i lenke som henger til høyre. I forgrunnen holder et duktekket bord en kaffekopp på skål blant hverdagslige ting. Et plagg og en spaserstokk henger på veggen til venstre og kaster en stor, myk skygge. Lyset fra høyre faller over ansiktet, puten og bordet, kopiens sterkeste høylys. Kontrasten er høy, og venstre side av rommet faller til dyp skygge.
Modellen er Anton Samuelsen, fotografens morfar. Han opptrer i flere verk i arkivet: som det nære brystportrettet Bedstefar, datert 1920, og i Livets strenger, der han er avbildet med en fiolin. Her er han fotografert liggende i et interiør i Asker, omgitt av rommets stilleben-detaljer.